La passione di un collezionista: ecco Auro Montanari

Famoso nel mondo dell'orologeria per i suoi numerosi libri dedicati agli orologi storici, Auro Montanari, alias John Goldberger, colleziona orologi d'epoca da oltre 45 anni. Tra i suoi preferiti: Universal Genève. Perché questo attaccamento?

Nei primi anni '80, Auro Montanari, allora giovane collezionista di orologi poco più che ventenne, era solito setacciare i mercati delle pulci locali alla ricerca di orologi da polso e da tasca quando si univa alla sua famiglia di collezionisti d'arte per partecipare a mostre in tutta Europa. "All'epoca non c'erano né Internet, né guide, né musei, né informazioni. Così ho arricchito le mie conoscenze parlando con commercianti e altri collezionisti", racconta Auro Montanari a UG Magazine durante un recente servizio fotografico della sua vasta collezione Universal Genève presso Bernardini, una boutique di orologi d'epoca a Milano.

Rivela di aver scoperto il marchio nei suoi primi giorni da collezionista grazie a un Tri-Compax con fase lunare, che ha stuzzicato la sua curiosità. "Ho imparato che Universal Genève aveva un portafoglio eccezionale. Era uno dei marchi leader nei cronografi negli anni '40 e '50 e offriva anche orologi sportivi ed eleganti, di cui apprezzo l'equilibrio del design e la qualità dei quadranti", afferma. "Durante l'era del quarzo, questi orologi meccanici erano ovviamente molto facili da trovare."

È così che in pochi anni ha accumulato una collezione prolifica e le conoscenze che ne derivano. In breve tempo è diventato un'autorità mondiale in materia di orologi antichi e ha pubblicato diversi libri sull'argomento con lo pseudonimo di John Goldberger.

Secondo lui, "gli orologi sono i migliori oggetti da collezione del mondo. Puoi indossarli e ammirarli tutto il giorno: hai un'opera d'arte al polso"

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Quando cerca di acquistare un orologio, i criteri essenziali di Auro Montanari sono sempre il design e il comfort: "Per me sono fondamentali. Le condizioni del modello e la sua rarità sono secondarie". Quando si tratta di superare le potenziali insidie del collezionismo vintage, soprattutto online, preferisce un approccio vecchio stile: "Internet rimane un universo virtuale - il mondo reale è più importante per me. Ho bisogno di incontrare persone reali, di toccare l'orologio."

Puntando su un Polerouter Universal Genève in oro bianco presentato su un bracciale a maglie in oro bianco, Auro Montanari afferma: "Il Polerouter è un orologio eccezionale creato da Gérald Genta nel 1954. Questa versione ha un movimento straordinario, dotato di un micro-rotore di manifattura". Apprezza anche la croce centrale e il datario aggiunti alle versioni successive del modello originale di Gérald Genta: "Non è simmetrico e dritto, è un modello trapezoidale."

Il collezionista condivide anche il modo in cui ama indossare uno dei suoi numerosi pezzi unici Universal Genève: arrotolando la manica della giacca, rivela un imponente cronografo ref. 7445 di oltre 50 mm, indossato sopra il polsino della camicia. "Questo tipo di orologio, utilizzato nell'aviazione e nelle corse automobilistiche, è apparso tra il 1938 e il 1942. Alcuni di essi presentano magnifici quadranti in oro galvanizzato che sembrano ancora nuovi", spiega a proposito della tecnica di rivestimento del quadrante con una lacca trasparente prima della galvanizzazione. Questo processo lascia le parti laccate non colorate, mettendo così in evidenza tutti i dettagli del metallo.

Anche se ha perfezionato la sua collezione nel corso degli anni, Auro Montanari ha mantenuto un interesse insaziabile per gli orologi Universal Genève insoliti: "Sono sempre alla ricerca di cronografi eccezionali, nelle loro condizioni originali."

Il suo Santo Graal? "Negli anni Cinquanta, Universal collaborava con lo stesso distributore di Rolex e Patek Philippe, la società Stern Frères. Vendeva alcuni orologi con sublimi quadranti in smalto cloisonné", spiega Auro Montanari. Questa tecnica consiste nel separare le diverse parti di un quadrante con un filo d'oro per creare motivi minuziosamente dettagliati. "Mi piacerebbe molto mettere le mani su uno di questi".